大野 清美 冒険ツアーは予約制！
高知県香南市に所用で訪問予定がありました。
夫同行予定が一足お先に最初の一泊は一人旅。
その一泊をどこですごそうか、と考え、
前回、看板を見かけた「夢の温泉」に泊まる計画を立てました。
（夫の実家から車で15分ほどの場所）
夫の家がなくなったら（売却予定です）、もう高知にはほぼ来ることはないかも、
と思い、せっかくの機会を楽しみたいと思いました。
「夢の温泉」から近場で楽しめるところ、まだ行ったことがないところ、
と地図を見て「龍河洞」に狙いを定めました。
日本三大鍾乳洞
日本三大鍾乳洞は、以下の三つになります。
- 龍泉洞（岩手県）
- 秋芳洞（山口県）
- 龍河洞（高知県）
今回の目的地は、3. 龍河洞です。
高知県・香美市にある龍河洞は総延長4㎞のうち「東本洞」と呼ばれる約1㎞が公開されているそうです。
もう、このホームページをみただけで、ワクワクしてくるのですが、ホームページをよく見ると
ナビゲーターにガイドしてもらう「冒険コース」（約1時間半の洞窟探検）というのがあるではないですか！
事前予約制となっており、早速電話しました。
最初、「もういっぱいです」と言われたのですが、すぐに折り返し電話がかかってきて
他の人と一緒でもよければ、ということで予約ができました。
同行者は高三生を一番年長とした4人きょうだい！
当日は、高知空港に降り立ち、そのままタクシーで龍河洞へ。
途中、運転手さんと四方山話をしながら。あいにくの雨ですが、
鍾乳洞の中は天気関係ないのでよかったです！
龍河洞に着いてからは、荷物預け、検温があり、
お昼を済ませての参加です。予約時間は1時半。
（あ、龍河洞のお蕎麦屋さん、美味しかったのでまた別原稿でご紹介しますね）
冒険ツアーの費用は、
見学料：1200円、冒険料金：1700円、ツナギと長靴、ヘルメットのレンタル料金：1000円
合計3900円となります。
今回の同行者は、なんと、４きょうだい。男子3人、女子1人。年齢差40年ありますが、
（ガイドさん、ちょっと心配だったかも）楽しそうな冒険になりそうです。
兵庫から来たご一家で、ご長男の大学合格卒業旅行ということでした。
ご両親は一般コースをご見学。
ツナギに着替え、長靴を履いてヘルメットをつけ、いざ出発です。
ちなみに、ガイドさんが写真をとってくださるというので、安全のため
自分のスマホは持参しませんでした
これは、正解だったと思います。
匍匐前進、身をよじる、ロープをつかむ、梯子を登る
ツアーが始まります。
ガイドさんは、心配だったのでしょう。
一番年長の私を先頭にしてくれました。
天井が低いところは、頭を低くして進みますが、それでもヘルメットが
ごんごん当たります。
途中、狭いところは身を捩り、頭から入って方向を変え、といった
調子で進みます。
また、ところどころ、長靴が沈んでしまいそうな水溜まりもあり、進行には注意が必要です。
途中に３ヶ所、「チャレンジ」という難所があり、高さがあったり、狭かったりで
それなりに身体を使わないと進めません。
それにしても、自然の造形には驚くばかりです。
ドレープカーテンのようになったもの、龍や虎やサイの形になった大きなもの、
にょきにょき筍のようなもの…
そして、すこしスペースのあるところでは全員がライトを消して、音もたてない時間を作りました。
真の暗闇。少しでも明かりがあると「目が慣れる」ものですが、ここでは
まったく光がないため、目はまったく慣れません。そして完全な静寂。
懐中電灯を忘れたり、電池が切れたりしたら、もうそこで行き場がなくなってしまう。
鍾乳洞は怖いところです。
こんな体験は初めてでした。
↓カーテンのドレープのような形。自然ってすごい。
神の壺
ゴール近くになると、一般の方々が見学するコースに合流します。
その場所には、弥生人が置いたという壺があり、
そこに水が落ち、鍾乳石化しています。
本当に不思議な造形です。
そして、同じようなことができるか、現在、実験中です。
実際に雫の垂れるところに壺を置いて、鍾乳石化を待っているのです。
ところで、弥生人は、この鍾乳洞を住まいとしていたようです。
その頃は、農耕は始まっていたため、永住場所ではなかったようですが。
数家族が一緒に住んでいた形跡があるそうです。
最後の場所にはプロジェクションマッピングの上演もあり、
最初から最後まで楽しめるコースでした。
神の壺の写真は、ホームページを参照してくださいね。
夏季限定「西本洞コース」
あ、そうそう、4月29日から9月30日までの夏季限定で、
「水に濡れる」コースがあり、
そちらもおもしろそうです。
地下水の流れを感じながら、進む「本格」コースらしいですよ！
こちらも事前予約制。